Phimose (Vorhautverengung)

Die Phimose beschreibt eine Verengung der Vorhaut, die verhindert, dass die darunter liegende Eichel problemlos freigelegt werden kann. Bei einem Kleinkind ist das zunächst kein Grund zur Besorgnis. Jeder Junge wird mit einer natürlichen Phimose geboren – Vorhaut und Eichel sind in den ersten Lebensjahren noch miteinander verklebt. Die Vorhautverklebung schützt die äußerst empfindliche Eichel vor dem Kontakt mit Kot und Urin – und damit vor Krankheitserregern. Erst im Laufe des Wachstums lösen sich die Vorhaut und Eichel voneinander. Diese Entwicklung ist normalerweise zwischen dem dritten und fünften Lebensjahr abgeschlossen. Hält eine Phimose hartnäckig über das fünfte Lebensjahr hinaus an, ist sie jedoch meist behandlungsbedürftig. 

Es wird zwischen einer angeborenen (primären) und einer erworbenen (sekundären) Phimose unterschieden. Eine Phimose bei Säuglingen und Kleinkindern ist fast immer primär. Sie besteht bereits bei der Geburt und lässt sich zunächst nicht von einer natürlichen Phimose unterscheiden. Erst wenn sich die Trennung von Vorhaut und Eichel bis spätestens zum fünften Lebensjahr nicht vollzogen hat, ist sie als echte Vorhautverengung zu erkennen. Eine sekundäre Phimose entwickelt sich meist erst im Erwachsenenalter. Eine Phimose tritt in unterschiedlichen Erscheinungsformen auf, die sich in verschiedene Kategorien unterteilen lassen.  

Die natürliche (physiologische) Phimose ist die nicht behandlungsbedürftige Form der Phimose, die bei jedem neugeborenen Jungen besteht. Sie ist dadurch gekennzeichnet, dass Vorhaut und Eichel miteinander verklebt sind. Dadurch lässt sich die Vorhaut nicht oder kaum verschieben. Normalerweise löst sich die Vorhaut im Laufe der Entwicklung selbst von der Eichel – sei es durch spontane frühkindliche Erektionen oder das natürliche Wachstum des Penis. Der Verlauf dieses Prozesses gestaltet sich bei jedem Jungen etwas anders. Bei jedem zweiten Säugling lässt sich die Vorhaut schon nach einem Jahr etwas verschieben. Im 3. Lebensjahr ist die Vorhaut bereits bei 80 % der Jungen beweglich und nach dem 6. Geburtstag weisen nur noch 5 bis 7 % aller Jungen eine Phimose auf. 

Die absolute (vollständige) Phimose ist eine schwere Form der Vorhautverengung. Dabei lässt sich die Vorhaut nicht über die Eichel zurückstreifen – weder bei erschlafftem, noch bei erigiertem Penis. Eine stark ausgeprägte Phimose geht mit einer ganzen Reihe von Beschwerden und Symptomen einher, die die Lebensqualität des Betroffenen empfindlich einschränken.  

Die relative (unvollständige) Phimose stellt eine abgemilderte Form der Vorhauthautverengung dar. Die Vorhaut lässt sich zwar bei erschlafftem Penis über die Eichel zurückstreifen – nicht jedoch bei erigiertem Penis. Diese Form der Vorhautverengung erlaubt zwar eine normale Genitalhygiene, doch birgt sie andere Gefahren – es kann eine gefährliche Paraphimose entstehen: Gerät die Vorhaut, zum Beispiel beim Sexualakt, unfreiwillig hinter die Eichel, kann sie nicht mehr nach vorne verlagert werden. Sie bildet im Eichelkranz einen engen, einschnürenden Ring. Die Eichel kann nicht mehr mit Blut versorgt werden und schwillt stark an. Eine Paraphimose stellt einen Notfall dar und ist äußerst schmerzhaft. Sie muss so schnell wie möglich ärztlich behandelt werden.

Meist ist die Vorhautenge erblich bedingt. Die Ursachen für die primäre Phimose sind bislang nicht geklärt. Die erworbene Form entsteht im Verlauf des Lebens – auch im Erwachsenenalter – und kann durch bestimmte Faktoren begünstigt werden. Sie ist häufig auf zu frühe Versuche, die Vorhaut zurückzuziehen, Entzündungen, Schleimhauteinrisse sowie narbige Schrumpfungen zurückzuführen. 

Bei einer Phimose gelingt die Diagnose anhand der typischen Symptome: Wenn sich die Vorhaut ab dem dritten bis fünften Lebensjahr nicht oder nur teilweise zurückziehen lässt oder wenn sich beim Zurückstreifen über die Eichel ein Schnürring zeigt, dann besteht meist ein Missverhältnis zwischen Vorhautweite und Eicheldurchmesser. In Einzelfällen kann jedoch die in den ersten Lebensjahren normale Vorhautverklebung (physiologische Phimose) auch länger bestehen und so das Zurückziehen der Vorhaut verhindern. Daher ist es wichtig, auf zusätzliche Beschwerden zu achten, um eine krankhafte Vorhautverengung sicher diagnostizieren zu können.

Bei der krankhaften Phimose besteht die Therapie darin, die enge Vorhaut zu erweitern oder zu entfernen. Ziel der Behandlung ist es, eine ungestörte Körperhygiene, Harnentleerung und sexuelle Funktion zu ermöglichen. Welche Maßnahmen am besten geeignet sind, um die Vorhautenge zu behandeln, hängt vom Einzelfall ab.

OP-Ablauf bei Phimose

Techniken

Auch wenn eine Beschneidung sehr häufig durchgeführt wird, ist sie nicht ganz ohne Risiken. Es kann in seltenen Fällen zu Narbenbildung, Nachblutungen (bei 1 bis 2 % der Patienten) oder Infektionen kommen. Zur Minimierung dieser Risiken sollte der Eingriff von einem darin geübten Kinderchirurgen bzw. Urologen durchgeführt werden. Die Gefahr der Narbenbildung besteht vor allem, wenn ein Teil der Vorhaut erhalten bleibt. Dies ist bei einer unvollständigen Beschneidung und einer Erweiterung der Vorhaut der Fall. Wird die Vorhaut komplett entfernt, ist das Risiko der unerwünschten Narbenbildung sehr gering.